人工芝と芝生 - 知っておくべきこと

人工の芝生は環境に悪いのでしょうか？ 専門家はメリットとデメリットを比較検討します。

私たちはますますミツバチに優しく、生物多様性を意識した社会になっています。 私たちの敷地の多くは野生の花で埋め尽くされ、公園には受粉植物が生い茂り、2021 年には BBC が Big Bee Challenge を開始しました。 今年、Plantlife の No Mow May では、英国全土の芝生が生い茂る放置が行われ、英国の 35 を超える協議会が参加しました。

私たちは庭園愛好家が多い国かもしれませんが、人工芝でリラックスすることを意味する人が増えています。 保険会社アビバは、世帯主の 10 人に 1 人が天然芝を人工芝に交換しており、29% が検討していることを発見しました。 しかし、フェイクグラスは環境にどのような影響を与えるのでしょうか?

人工芝で土壌を覆うことの長期的な影響は推測することしかできませんが、プリマス大学の植物と動物の相互作用の准教授であるミック・ハンリー博士は、光、空気、湿気を制限すると、間違いなく生物に影響を与えるだろうと語ります。生き残るために土壌に依存します。 「表向きはプラスチックのフィルムであるものを土壌全体に敷けば、必然的に土壌に流入する雨の量が減ります。 乾燥してしまいます。 それに加えて、ガス交換に上限を設けており、ガス供給を遮断すれば土壌の化学的性質が変化することになります。 私たちは、ミミズやナメクジから微生物、そしてそれらが土壌中でできることまで、あらゆるものに影響を与えることになります。」

英国の庭園で通常見られる鳥がいつものように餌を食べることができなければ、有害な影響は続くでしょう。 ハンリー博士はさらに、「ムクドリ、クロウタドリ、コマドリなど、地上で餌を食べる多くの鳥が失われることになるでしょう。その個体数には長期的な影響が出るでしょう。 スペインのバレンシアで収集された研究では、本物の芝生を人工の芝生に置き換えることで鳥の種の多様性が大きく悪影響を受けることが示されました。」

人工芝が生物多様性に及ぼす影響は大きな注目を集めていますが、ハンリー博士は、屋外スペースをコンクリートで覆うという選択も、特に気候変動がより異常気象をもたらす場合には影響を与えると示唆しています。 「多くの点で、私道のコンクリート化は人工芝よりも全国的にはるかに大きな問題です。 大雨が降ると、大規模な洪水が発生します。 水は土壌に流れ出ていません。 逃げていて行き場がありません。 それは側溝に流れ込み、小川や川に流れ込み、どこかで誰かが浸水します。 これは特に都市環境において大きな問題です。」

しかし、人工芝も洪水に影響を与える可能性があると同氏は付け加えた。「天然芝を人工芝に置き換えるほど、流出は減り、避けられない結果として鉄砲水の問題が増える。」

パンデミックにより、レイジー・ローンのような人工芝会社への問い合わせは急増しており、ビジネスは安定した水準にあるものの、アウトドアに対する国民の欲求は衰えていないと、レイジー・ローンのコマーシャル・ディレクターのアンディ・ドライバー氏は言う。実際的な選択肢は人工芝生を使用することです。人工芝生はメンテナンスの手間がほとんどかからず、年配の世代は芝刈り機を持ち歩かなくても外に出て自分たちのスペースを楽しむことができます。 彼らには芝生があるかもしれませんが、庭には手入れができる植物や低木もあります。」

年齢や動きやすさは別として、レイジーローンの製品は時間のない人、特に忙しい家族にも人気があるとアンディは言う。 「使用すると芝生が傷んでしまう犬や活発な子供を連れた家族にとって、これは実用的な選択肢です。」

人工芝生の主なセールスポイントは簡単さです、とアンディ氏は付け加えます。 あなたがどれだけ家に誇りを持っているかにもよりますが、落ち葉や破片を払い落とすことができます。 生えてきた雑草を見つけて殺すことはできますが、いくつかの雑草の方が自然に見えると主張する人もいます。」

人工の芝生を敷くといっても、一握りの芝生の種をまいて成長を観察するほど簡単ではありません。 Lazy Lawn は、この仕事を行うために専門家を雇うことを推奨していますが、これにはいくつかの段階があります。 まず芝を刈り、次に排水と地面を安定させるために石の層を追加します。 最後に人工芝を敷きます。 芝生メーカーには明確な基準があり、すべての製品は REACH (化学物質の登録、評価、認可および制限) テストを受けています。