芝生を人工フィールドに置き換えることをめぐってニュージャージー州住民が対立し、芝生戦争が激化

リッジウッドの歴史的なシェドラーの敷地で人工芝に反対する住民は、州内で拡大する人工芝反対の波の一部である。ジュリアン・レシェイ | ジュリアン・レシェイ NJアドバンスメディアの場合

このストーリーは、ニュージャージー州持続可能性報告プロジェクトの一環として、CivicStory と協力して作成されました。

暑い夏の朝、スコッチ・プレインズの十数人の住民が、町最大の保存緑地であるブルックサイド・パークにあるパビリオン兼ピクニックエリアの近くの背の高い日陰の木々の下に集まった。

緑豊かな公園の名前の由来となった小川は、緑の芝生とそびえ立つ木々に囲まれた野球場とソフトボール場の近くのエリアを流れています。

しかし今朝、住民たちはユニオン郡の公園に集まり、野球場を人工野球場に変える380万ドルの公債条例に基づいて、近いうちに自然のグラウンドの一部をプラスチック製の草の葉とゴムの詰め物で置き換える可能性がある計画について声を上げた。芝。

「このプロジェクトのことを最初に聞いたとき、私は、うーん、それは少し奇妙に思えると思いました。私はこの公園の詳細とその自然の美しさを知っているからです」とスコッチプレーンズ在住のアイビー・ケスレラーは語った。

「ここは彼らがサマーキャンプに使う公園です。 ここは彼らがアースデイを開催する公園です。 そこに人工芝を敷くのは奇妙に思えました」と彼女は付け加えた。

ブルックサイドパークの友人グループは、人工芝プロジェクトが地元当局によって承認された後、住民投票の実施を求める2,000以上の署名を集めた。 スコッチプレーンズの有権者は、11月の投票質問で、プロジェクトの費用を支払う公債条例を進めるかどうかを決定することになる。

スコッチ・プレーンズでの対決は、ニュージャージー州全域で人工芝をめぐって繰り広げられているいくつかの争いの一つで、一部の住民は天然芝を剥ぎ取って人工芝に置き換えることによる環境、健康、安全のコストについて懸念を表明している。

メープルウッドの住民は2021年、エセックス郡のデハート・パークの人工芝に180万ドルの公債条例を投票にかけるよう請願することに成功した。 このプロジェクトは最終的に投票で否決されました。

マーサー郡の幼稚園から8年生までの男子を対象とした私立プリンストン・アカデミー・オブ・ザ・セイクリッド・ハートは、一部の住民が人工グラウンドの環境への影響やその他の問題に反対したため、2021年に芝生の運動場を人工芝に置き換えるという提案を撤回した。プロジェクト。

最近では、ウェストフィールドの「責任ある運動場開発を求める市民の会」のメンバーが、エジソン中等学校への人工芝グラウンドの設置に資金を提供する1,180万ドルの公債条例に抗議した。

メープルウッドとスコッチ・プレインズの足跡をたどって、このグループは公債条例の一般投票を求める嘆願書に2,800以上の署名を集めた。 ウェストフィールドプロジェクトは11月に投票にかけられる。

また、バーゲン郡のリッジウッドでも同様の闘いが進行中である。そこでは、ジョージ・ワシントンがかつて滞在したとされる歴史的土地に人工芝グラウンドが建設されることを阻止する請願書に住民が名を連ねている。

抗議活動にもかかわらず、ニュージャージー州には依然として人工芝フィールドのファンがいる。 天然芝の競技場を置き換えることで納税者のお金を節約し、子供たちに信頼できる競技場を提供できると彼らは言う。

人工芝のフィールドを支援する芝会社や地元当局者らは、この素材により水の使用量と維持コストが削減され、危険な殺虫剤や肥料の必要性がなくなり、アスリートのプレー時間が増えると述べている。

天然芝とは異なり、人工芝は種まき、水やり、刈り取りなどの必要がありません。 雨が降ったり、干ばつで乾いたりしても、芝生が泥の水たまりに溜まることはありません。 大手芝生会社の多くも、製品にリサイクル素材を使用することに取り組んでいると述べています。

しかし、ニュージャージー州では一部の地域住民が草地を置き換えることに抵抗している。

「人工芝と、プラスチック製の草のカーペットや詰め物に含まれる有毒化学物質が人々と私たちの共有地球に害を与えているという認識が高まっています」と、コミュニティで芝生プロジェクトと闘うウェストフィールド住民の一人、ジーン・レムバーグは語る。